占人体总重量不到万分之一的必需微量元素有14种，它们分别是铁、锌、铜、钴、锰、铬、硒、碘、氟、镍、钒、钼、硅、锡，可以说它们量少能力大，千万不可忽视。以下分别对它们的作用和食源，作简要讨论。

铁的功能与食源

　　人体内铁总含量约3~5克，在各种微量元素中占居首位。人体内的铁约66％存在于血液红细胞的血红蛋白内，3％以肌红蛋白的形式存在于肌肉中，不到1％的铁参与体内某些酶的构成，约有30％以非功能的形式储存于肝、脾和骨髓中。铁，是人体必需的营养元素。小儿营养性缺铁比较常见，缺铁会影响血液的正常代谢导致贫血，还会使免疫功能下降，缺铁时临床可见疲倦、思维迟钝、烦躁、注意力不集中，指甲易断，畏寒怕冷等症状。铁的缺乏常涉及整个儿童时期的营养缺乏性疾病。世界卫生组织曾报道，小儿缺铁性贫血发病率在50%以上，2岁以下婴儿高达90%。

　　铁对婴儿营养极为重要，因为它是血红蛋白和肌红蛋白的重要成分。各组织的氧气运输离不开铁，婴儿生长发育快，对铁的需要和利用相应更多。胎儿在母体内最后1个月，肝内储入较多的铁，但仅够出生后3~4个月的需要。周岁以内婴儿每日需铁10~15毫克，而乳类所含的铁不能满足婴儿的需求。所以4个月以后的婴儿，应从食物中摄取铁，可以补给蛋黄糊、猪肝泥、什锦猪肉菜末、豆豉牛肉末等。

　　有些儿童缺铁，与偏食有关，摄取营养不全就会缺铁，从而导致贫血。铁的来源主要是膳食，但食物中的铁吸收率较低，平均不过10%，这样铁的膳食供给量就要比损失量大为增加。植物性食物铁吸收率很低，动物性食物铁吸收率较高。儿童食量低，胃容量小，铁需要量常常不能得到满足，如不注意增加富含铁的食物和食品，极易引起贫血。缺铁性贫血患儿由于营养不良，会影响机体免疫力及降低体力外，还可妨碍儿童的智力发育，使婴幼儿的智能受到不良影响。

　　膳食铁的良好食源是动物的肝脏和血。其中禽类的肝脏和血，铁的含量最高；其次为畜肉和鱼；牛奶含铁量较少，鸡蛋黄中虽含铁量较高，但因含有干扰因素，吸收率仅有3％。植物性食物中以绿色叶菜含铁量较高，谷类、豆类中铁含量较低。如果将谷物与肉、菜同食，相关的蛋白质可促进铁的吸收。因此对小儿要强调不可偏食，要多吃蔬菜，食品多样化，才能保证营养物质的平衡，满足其对铁元素的需求。