时间回到1907年。有一次，法国的免疫学家里谢（Richet，Charles Robert，1850～1935）与摩纳哥王子一起出海钓鱼。在钓鱼的途中，他们突然注意到一个水手的身上，有一个特别的伤疤。“这是被僧帽水母蛰的。”王子对里谢说到。僧帽水母的触手有剧毒，人被其蛰伤后，可以导致伤口的剧痛，留下永久的伤疤，甚至还会出现血压骤降，呼吸困难，神志逐渐丧失，全身休克，最后因肺循环衰竭而死亡。因此，又被称为是钓鱼者的“恐怖之星”。

    出于对科学的尊重与敬仰，王子向里谢求教，如何可以预防被僧帽水母伤害，并许诺将购买能够预防水母毒素中毒的专利。真正的科学家对于科学的研究，永远都是有兴趣的，能够得到别人的资助进行研究，是每一个科学家求之不得的。在当时，免疫学研究方兴未艾，爱德华-琴那发明的牛痘疫苗被广为接种，抑制了天花的蔓延，巴斯德已经成功地在人身上使用了狂犬病的减毒疫苗，而1901年的首届诺贝尔医学及生理学奖则授予了发现抗毒素——抗体的德国人贝林。所以，里谢毫不犹豫地答应了摩纳哥王子的要求，立即返回巴黎进行研究。

    研究预防水母毒素中毒的方法，从何入手呢？里谢根据当时最为前沿的免疫学理论和实验结果，设想可以按照巴斯德的做法，通过小剂量毒素的注射，诱导机体产生由贝林发现的抗毒素，从而使人体对于水母毒素，产生免疫。在当时，这个设计思路，可以说是无懈可击的，前沿性设想。

    为了验证他的设想，里谢和他的助手购买了200条狗，开始着手进行研究。一开始，研究进行的非常顺利，他们很快就找到了水母毒素对于狗的安全剂量，很快就获得了被免疫的狗。然而，在下一步的实验中，悲剧发生了。当再次给那些被水母毒素免疫过的狗，进行水母毒素注射的时候，这些狗不仅不能耐受更大剂量的毒素，相反，只要很小剂量的毒素（远远低于第一次注射的安全剂量），就可以导致这些狗迅速出现中毒症状，并且死亡。对于这个现象，里谢和他的助手都大惑不解。